Les réalisateurs Bentley Dean et Martin Butler nous transportent dans l’île de Tanna, dans l’archipel du Vanuatu.

Cette petite île de 30 000 habitants a connu depuis la Deuxième guerre mondiale de nombreuses péripéties et velléités d’indépendance par rapport à l’Archipel du Vanuatu, lui-même devenu état indépendant en 1980, alors qu’il était depuis 1900 un condominium franco-britannique sous l’appellation de Nouvelles-Hébrides.

Le film retrace une histoire vraie qui eut des répercussions sensibles dans l’île :  une jeune fille, Wawa (Marie Wawa) refusa son mariage arrangé et s’enfuit avec l’homme qu’elle aimait, Dain (Mungau Dain). Cet outrage aux traditions déclencha une guerre de clan.

Sujet éternel depuis Troie, Pâris et Hélène ; ou Vérone, les Capulet et les Montaigu ; ou encore Upper West Side, Maria et Tony ?

Roméo et Juliette sous les tropiques ? Presque. Sauf qu’ici tout est vrai et récent.

Le film, bien que réalisé par des documentaristes, évite totalement la pesanteur ethnographique. La beauté des images et de la musique ne verse jamais dans la guimauve romantique.

Les acteurs, non-professionnels, sont époustouflants de naturel et de justesse.

22 novembre 2016