Alfred Deller avait commencé à chanter dans des ensembles de haut niveau avant ma naissance, c’est dire que quand je l’ai connu vers 1970 ce n’était déjà plus un débutant. Et contre toute attente il avait ressuscité un genre musical oublié depuis la Renaissance ; une tessiture plutôt : celle de contreténor.
Quand je l’ai entendu il avait déjà fondé sa formation le Deller Consort et c’était un ensemble unique, pour la simple raison qu’il n’en existait pas d’autre, qu’il n’y avait d’ailleurs pas d’autre contreténor de sa dimension. Il eut des émules, des disciples dans ce registre : James Bowman, René Jacobs, Henri Ledroit, Andreas Scholl ou Gérard Lesne et bien entendu de nos jours Philippe Jaroussky. Que ce dernier soit très largement connu et participe à de nombreux évènements « grand public » montre combien cette tessiture a été réhabilitée : elle le doit en très grande partie à Alfred Deller.
C’est pourquoi il était admiré par nombre d’éminents musiciens, en premier lieu les plus grands chefs baroqueux (Nikolaus Harnoncourt, Gustav Leonhardt). Il se consacra aux compositeurs de l’époque baroque (Henry Purcell, Georg Friedrich Haendel, François Couperin), mais aussi à un répertoire plus large : soit plus ancien (William Byrd, John Dowland, Carlo Gesualdo) soit plus récent voire contemporain comme Benjamin Britten.
Je vais sans doute être taxé de subjectivité nostalgique, mais pour moi il n’y a pas encore eu de falsettiste plus talentueux, subtil, raffiné, qu’Alfred Deller (parmi ceux que je connais, ce qui bien sûr limite sérieusement la portée de mon affirmation !).
17 novembre 2020
Lecteur audioBach JS – Agnus Dei messe si mineur – Deller Consort 1977
Lecteur audioBritten – A Midsummer Night’s Dream Act 1 – Deller Consort 1966
Lecteur audioByrd – Come pretty babe – Deller Consort 1977
Lecteur audioCaccini – Amarilli Mia Bella – Deller Consort 1977
Lecteur audiochant traditionnel anglais – Greensleeves – Deller Consort 1977
Lecteur audiochant traditionnel anglais – The cuckoo – Deller Consort 1977
Lecteur audioDowland – Ayres If my complaints – Deller Consort 1977
Lecteur audioGesualdo – Leçons de tenèbres In monte Oliveti – Deller Consort 1970
Lecteur audioHaendel – Eternal source – Deller Consort 1977
Lecteur audioJosquin Desprez – Déploration J Ockeghem – Deller Consort 1977
Lecteur audioMonteverdi – Lasciate mi morire – Deller Consort 1977
Lecteur audioParsons – Pandolphoe – Deller Consort 1977
Lecteur audioPassereau – Il est bel et bon – Deller Consort 1977
Lecteur audioPurcell – Not All My Torments Z. 400 – Deller Consort
Lecteur audioPurcell – Pausanias Z. 585 – Sweeter than roses – Deller Consort
Lecteur audioPurcell – The Indian Queen – Deller Consort
Lecteur audioSaracini – Da te parto – Deller Consort 1977
Lecteur audioSchütz – Erhöre mich – Deller Consort 1977